Usos
de los esteres.
Los ésteres
son empleados en muchos y variados campos del comercio y de la industria, como
los siguientes:
- Disolventes:
Los ésteres
de bajo peso molecular son líquidos y se acostumbran a utilizar como
disolventes, especialmente los acetatos de los alcoholes metílico, etílico y
butílico.
- Plastificantes:
El
acetatopropionato de celulosa y el acetatobutirato de celulosa han conseguido
gran importancia como materiales termoplásticos. El nitrato de celulosa con un
contenido de 10,5-11% de nitrógeno se llama piroxilina y con alcohol y alcanfor
(plastificante) forma el celuloide. El algodón dinamita es nitrato de celulosa
con el 12,5-13,5% de nitrógeno. La cordita y la balistita se fabrican a partir
de éste, que se plastifica con trinitrato de glicerina (nitroglicerina). Los
sulfatos de dimetilo y dietilo (ésteres del ácido sulfúrico) son excelentes
agentes de alcoholización de moléculas orgánicas que contienen átomos de
hidrógeno lébiles, como por ejemplo, el midón y la celulosa.
- Aromas artificiales:
Muchos de los
ésteres de bajo peso molecular tienen olores característicos a fruta: plátano
(acetado de isoamilo), ron (propionato de isobutilo) y piña (butirato de
butilo). Estos ésteres se utilizan en la fabricación de aromas y perfumes
sintéticos.
- Aditivos Alimentarios:
Estos mismos ésteres de bajo peso molecular que
tienen olores característicos a fruta se utilizan como aditivos alimentarios,
por ejemplo, en caramelos y otros alimentos que han de tener un sabor afrutado.
Se
usan para quitar la cafeína de los granos de café y de las hojas de té en la
industria alimentaria.
- Productos Farmacéuticos:
Productos de uso tan frecuente como los analgésicos se
fabrican con ésteres.
Se usan para quitar la cafeína de los granos de café y de
las hojas de té en la industria alimentaria.
- Polímeros Diversos:
Los ésteres
de los ácidos no saturados, por ejemplo, del ácido acrílico o metacrílico, son
inestables y se polimerizan rápidamente, produciendo resina; así, el
metacrilato de metilo (lucita o plexiglás). De manera análoga los ésteres de
los alcoholes no saturados son inestables y reaccionan fácilmente con ellos
mismos; así, el acetado de vinilo se polimeriza dando acetato de polivinilo.
Las resinas de poliéster, conocidas como gliptales, resultan de la
poliesterificación de la glicerina con anhídrido ftálico; el proceso puede
controlarse de manera que se produzca una resina fusible o infusible. Cuando la
poliesterificación se realiza en presencia de un ácido no saturado de cadena
larga del tipo de los aceites secantes, la polimerización de éste por oxidación
se superpone a la poliesterificación y se producen los esmaltes sintéticos,
duros y resistentes a la intemperie, que son muy adecuados por el acabado de
los automóviles. La poliesterificación del etilenglicol con el ácido
tereftálico produce fibra de poliéster. Si se da forma de láminas a este
material, constituye una excelente película fotográfica.
- Repelentes de insectos:
Todos los
repelentes de insectos que podemos encontrar en el mercado contienen ésteres.
·
En la medicina:
Los ésteres
de ácidos salicílico se utilizan en medicina. Ejemplo: el ácido
acetil salicílico (aspirina), el salicilato de metilo y el salicilato de
fenilo.
Riesgos
y beneficios para la salud.
Los estudios han mostrado daños en el hígado, riñones,
pulmones y testículos. Por otra parte, un estudio japonés publicado en 2006
realizado con primates jóvenes no ha encontrado daños testiculares de ningún
tipo. El Instituto de Sanidad y Protección al Consumidor de la Oficina Química
Europea ha encontrado que dos de los ftalatos considerados peligrosos para el
hombre y prohibidos en la UE (el DINF o diisononilftalato y el DIDP o
diisodecilftalato) no suponen un riesgo para la salud humana o para el medio
ambiente en su formas de uso actuales.
También causa confusión en animales como roedores.
El MINISTERIO DE SALUD ha tomado conocimiento de la posible existencia de riesgos para la salud de los niños menores de tres años por el empleo de ésteres de ácido ftálico como plastificantes en la fabricación de mordillos y otros artículos de puericultura, así como de juguetes que puedan ser mordidos o chupados.
Que si bien se reconoce que existen diversas fuentes de exposición a los ésteres de ácido ftálico tales como el aire, el ambiente, el agua de bebida y los alimentos, ante la posibilidad de que tengan efectos adversos sobre la salud el COMITE CIENTIFICO SOBRE TOXICIDAD, ECOTOXICIDAD Y MEDIO AMBIENTE de la UNION EUROPEA ha recomendado la adopción de medidas precautorias de restricción en el uso de ésteres de ácido ftálico en mordillos y juguetes pasibles de ser mordidos, destinados a niños menores de tres años.
También causa confusión en animales como roedores.
El MINISTERIO DE SALUD ha tomado conocimiento de la posible existencia de riesgos para la salud de los niños menores de tres años por el empleo de ésteres de ácido ftálico como plastificantes en la fabricación de mordillos y otros artículos de puericultura, así como de juguetes que puedan ser mordidos o chupados.
Que si bien se reconoce que existen diversas fuentes de exposición a los ésteres de ácido ftálico tales como el aire, el ambiente, el agua de bebida y los alimentos, ante la posibilidad de que tengan efectos adversos sobre la salud el COMITE CIENTIFICO SOBRE TOXICIDAD, ECOTOXICIDAD Y MEDIO AMBIENTE de la UNION EUROPEA ha recomendado la adopción de medidas precautorias de restricción en el uso de ésteres de ácido ftálico en mordillos y juguetes pasibles de ser mordidos, destinados a niños menores de tres años.
· Ésteres de ftalato:
Los ftalatos se encuentran presentes en gran cantidad de
productos de plástico: cortinas para baño, pinturas, envases de alimentos y
bebidas, juguetes para niños, ceras, cosméticos, tintas para impresos y, en
general, en productos plásticos que han sido "ablandados". También
están presentes en el negocio de la salud, como en medicamentos (como cubierta
de píldoras) o sondas y catéteres.
Los ftalatos son volátiles, por lo que se encuentran en el aire que respiramos, al aire libre y en ambientes cerrados.
Ftalatos y otras sustancias químicas actúan en conjunto en cambios hormonales, con efectos: criptorquidia (testículos que no descienden); malformaciones de pene; conteo de esperma menor en los hijos que en los padres; cáncer de testículo.
Los ftalatos son volátiles, por lo que se encuentran en el aire que respiramos, al aire libre y en ambientes cerrados.
Ftalatos y otras sustancias químicas actúan en conjunto en cambios hormonales, con efectos: criptorquidia (testículos que no descienden); malformaciones de pene; conteo de esperma menor en los hijos que en los padres; cáncer de testículo.
· Ésteres etílicos del ácido
graso omega 3:
Los ésteres etílicos del ácido omega 3 se utilizan junto
con cambios en el estilo de vida (dieta, adelgazamiento y ejercicio) para
reducir la cantidad de triglicéridos (sustancias grasas) en la sangre. Los
ésteres etílicos del ácido omega 3 pertenecen a una clase de medicamentos
denominados agentes antilipémicos o reguladores de los lípidos. Es posible que
los ésteres etílicos del ácido omega 3 actúen al reducir la cantidad de
triglicéridos y otras grasas que se producen en el hígado.
Los ésteres etílicos del ácido omega 3 pueden provocar
efectos secundarios:
· Eructos,
acidez estomacal, náusea, cambios en la percepción de los sabores, dolor de espalda,
sarpullido.
Algunos compuestos.
Bibliografía.
